Deux anciens Consuls à Liège, l’un de carrière, l’autre honoraire, acceptèrent la co-présidence d’honneur de la commémoration, le 14 novembre 2014, du Centenaire de notre Corps consulaire provincial. Ils étaient l’un et l’autre Ministres des Affaires étrangères : de Grèce en ce qui concerne Dimitris Avramopoulos, en poste à Liège de 1983 à 1989, et de notre Royaume pour Dider Reynders qui avait été de 2004 à 2012 Consul honoraire (en titre) de Tunisie en notre Province.

Si deux douzaines d’Ambassadeurs venus de Bruxelles et si le double de collègues consulaires responsables d’autres provinces que la nôtre participèrent à cette journée, il nous est apparu évident que la prestigieuse co-présidence de l’événement y contribua. Dès lors, afin d’accroître en permanence la représentativité et la crédibilité de notre association consulaire liégeoise, nous nous sommes adressés à des personnalités pour moitié environ d’origine consulaire (et donc non consulaire pour le reste), afin de constituer un comité d’honneur permanent au nombre fixe de membres (40 comme en d’autres plus illustres assemblées) afin que sans obligation de leur part, ceux-ci nous aident à servir la qualité des relations internationales du Pays de Liège. Nous avons cette fois proposé la co-présidence aux deux élus en Province de Liège qui dirigeaient les destinées de deux de nos huit Parlements (Europe, Chambre, Sénat, cinq régionaux et communautaires : Flandre, Wallonie, Bruxelles, Communauté germanophone et Fédération Wallonie-Bruxelles). La Présidente du Sénat Madame Christine Defraigne et Monsieur Karl-Heinz Lambertz, alors Président du Parlement de la Communauté germanophone de Belgique (devenu Président du Conseil des Régions d'Europe) nous ont fait l’honneur d’accepter notre demande.

Nous sommes conscients du fait que d’autres choix auraient pu être opérés. Mais avec ses quatre ministres en exercice (D. Reynders, D. Bacquelaine, O. Paasch et J.-C. Marcourt), ses six anciens ministres (M.-D. Simonet, K.-H. Lambertz, J.-P. Grafé, M. Foret, W. Ancion, M. Tarabella), les responsables de ses partenaires provinciaux (le Gouverneur H. Jamar, deux de ses prédécesseurs dont P. Bolland, les Députés Président et Vice-Présidente A. Gilles et K. Firquet), le Bourgmestre de Liège W. Demeyer, le Recteur de l’Université A. Corhay et deux de ses prédécesseurs A. Bodson et B. Rentier, des industriels de premier plan  -un observateur comme l'ancien Bâtonnier, le Baron Didier Matray, toujours très influent dans le domaine des échanges belgo-allemands devrait apprécier à cet égard un quatuor tel celui constitué par A. Bourseaux, A. Dupont, L. Knauf et B. Serin-, des collègues actuels, anciens ou eurégionaux (tels le nouveau Président mondial des Consuls honoraires A. Eken, notre ancien Doyen A. Bellaaziri, le Prince C.-L. de Merode, représentant belge à Aix-la-Chapelle, ou F. Jadoul qui est pour le Corps consulaire de Maastricht le Doyen, ce qui nous fait penser à celui de la millénaire abbatiale de Saint-Jacques à Liège, E. de Beukelaer, et nous conduit à découvrir ce Comité d’honneur « des Quarante », dont voici la composition complète

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Co-présidence :

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1. Christine DEFRAIGNE,

Première échevins de la Ville de Liège et Présidente honoraire du Sénat du Royaume de Belgique (4) et

2. Karl-Heinz LAMBERTZ,

Président du Parlement germanophone et Président 2018-2020 du Comité des Régions de l'Union européenne 

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Membres :

(Pour les premiers, leur rang est déterminé par leur place dans la liste provisoire des conseils de préséance du gouvernement fédéral belge, ce rang étant indiqué par le nombre placé entre parenthèses)

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3. Didier REYNDERS,

Vice-Premier Ministre et Ministre des Affaires étrangères et européennes (7), ancien Consul honoraire de Tunisie,

4. Daniel BACQUELAINE,

Ministre des Pensions du gouvernement fédéral (12), ancien Consul honoraire de Lituanie,

5. Alexander MIESEN,

Président du Parlement de la Communauté germanophone,

6. Oliver PAASCH,  

Ministerpräsident der Regierung der Deutschsprachigen Gemeinschaft (19),

7. Willy BORSUS,

Ministre-Président du gouvernement de la Région Wallonne,

8. Jean-Claude MARCOURT,

Vice-Président du Gouvernement de la Fédération Wallonie-Bruxelles, Ministre de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et des Médias (20),

9. Hervé JAMAR,

Gouverneur de la Province de Liège, ancien Ministre, ancien Député-Bourgmestre de la Ville de Hannut (51),

10. Prince de MERODE (Charles-Louis),

descendant d’une des huit familles des « Princes et Ducs du Salon bleu » (64), Consul honoraire de Belgique à Aix-la-Chapelle,

11. Willy DEMEYER,

Bourgmestre de la Ville de Liège (71),

12. Marie-Dominique SIMONET,

Parlementaire, ancienne Ministre (76),

13. Marc TARABELLA,

Parlementaire européen, Bourgmestre d’Anthisnes, ancien Ministre (76),

14. Paul BOLLAND,

Gouverneur honoraire de la Province de Liège (100),

15. Michel FORET,

Gouverneur honoraire de la Province de Liège, ancien Ministre (100),

16. Katty FIRQUET,

Députée Vice-présidente du Collège de la Province de Liège, en charge notamment des Relations internationales (102)

17. William ANCION,

ancien Ministre (106), Président des Journées du Patrimoine en Wallonie, Président de la section de Liège de l'Alliance française,    

18. Jean-Paul HAMES,

ancien Commandant militaire de la Province de Liège,

19. Abdelghani BELLAAZIRI,

ancien Consul Général du Royaume du Maroc à Liège et ancien Doyen du  Corps consulaire de la Province de Liège (127),

20. Baron Didier MATRAY,

Professeur à l’Université de Liège, Avocat à Cologne, Paris et Liège (où il fut Bâtonnier), Régent de la Banque nationale de Belgique et Président de la Chambre de commerce belgo-luxembourgeoise allemande (Debelux) (136),

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Voici la seconde moitié des membres, cette fois classés par ordre alphabétique et non protocolaire (mais en notant cependant que les Consuls honoraires en fonction ont le rang 155 dans les conseils belges de préséance) :

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21. Gérard APRUZZESE,

ancien Consul honoraire d'Italie, Président de Solitalia,

22. Baron Arthur BODSON,

Recteur honoraire de l’Université de Liège,

23. Ritter Alfred BOURSEAUX,

Präsident des Verwaltungsrates und geschäftsführendes Verwaltungsratsmitglied der Kabelwerk Eupen AG,

24. Chanoine Eric de BEUKELAER,

Doyen de Liège rive-gauche, Curé de l’Unité Paroissiale Saint-Lambert « Cœur de Liège »,

25. Willy DESWAEF,

ancien Consul honoraire d'Italie à Ostende, Président de la Belgian Consular Union (B.C.U.),

26. Thierry DUMOULIN,

Consul honoraire du Chili, Secrétaire du Corps consulaire de la Province de Hainaut, Vice-président du Corps consulaire de la Province de Namur, administrateur de la B.C.U. et Secrétaire Général des Consuls honoraires en Wallonie,

27. André DUPONT,

Chief Executive Officer de la société multinationale Market Fit Group à Istanbul, de retour fréquent en Cité ardente,

28. Aykut EKEN,

Président mondial de la F.I.C.A.C. (Fédération internationale des corps et associations consulaires),

29. Albert GERADIN,

ancien Consul honoraire de Finlande, auteur de "Le Corps consulaire de la Province de Liège 1914-2014" (Editions de la Province de Liège, 2014), juré du Prix du Corps consulaire de la Province de Liège,

30. Baronne GOFFINET,

née Sophie Bronne, ancienne collaboratrice du Secrétariat général,

31. Fernand  JADOUL,

Consul honoraire du Grand-Duché de Luxembourg, Doyen du Corps consulaire de Maastricht,

32. Lothar KNAUF,

Ingénieur et industriel germano-liégeois, Directeur de l’activité Bâtiment de Knauf, Prix Notger 2004,

33.  Jean-Marie MESTERS,

ancien Consul honoraire d'Afrique du Sud, ancien Vice-Président de la B.C.U.,

34. Baron Jacques DELRUELLE,

ancien Consul général honoraire de la Principauté de Monaco,

35. Bernard RENTIER,

Recteur honoraire de l’Université de Liège,

36. Bernard SERIN,

Président-Administrateur délégué de Cockerill Maintenance & Ingénierie (CMI), 

37. Jonkheer Jocelyn TIMMERMANS,

Consul honoraire de Thaïlande à Anvers, Secrétaire Général de la B.C.U.,

38. Peter van ETTRO,

ancien Consul général honoraire des Pays-Bas et ancien Secrétaire Général du Corps consulaire de la Province de Liège.